9月30日下午，在中国宝武太钢集团不锈冷轧厂冷连轧作业区，一卷3毫米厚的钢板，经过6道工序13个道次，被“擀”成了0.25毫米厚的带钢。这里，能够生产全球最高等级的不锈钢冷轧板，而同样“牛”的还有班长牛国栋。

像往常一样，牛国栋在生产现场处理完技术难题并巡检一番后，又匆匆来到“牛国栋创新工作室”与成员们研讨项目。这间以他个人名字命名的工作室，陈列着部分技术创新成果，而最引人注目的是琳琅满目的奖章与证书——全国五一劳动奖章、全国技术能手、三晋工匠、全国示范性劳模创新工作室、国家级技能大师工作室……一项项荣誉见证着这位“牛人”的奋斗历程和不凡成就。

10年前，太钢引进了当时世界上规模最大、填补国内空白的宽幅光亮板生产线。由于自主核心技术跟不上，以致起初操作时问题不断。关键时刻，牛国栋主动请缨担任了宽幅轧机大班长，开始对设备进行调试。

回想起当时的情景，工友们仍然记忆犹新，“这项任务太重大了，可不是任何人都敢挑、能挑得起的。”

仅仅不到一个月，牛国栋带领团队攻克技术难关，实现一次过钢成功，试生产15天后即开始正式投产，创造了单机架轧机调试时间最短、投产最早、产品质量起点最高纪录。

BA板是不锈钢产品中的高端产品，被称作不锈钢中的工艺品，对尺寸和光洁度要求非常高，市场上论米卖，价格不菲。但BA板生产命中率低，要进军高端市场必须先突破这一障碍。

为此，牛国栋多次去优秀企业学习，同下工序的纵切和检验工沟通，寻找解决问题的关键因素。经过不断地探索、试验、总结，牛国栋找到了解决BA板表面光洁度和板型控制等问题的方法，即“轧制过程中提高BA板命中率操作法”。此操作法被推广普及后很快收到实效，仅半年便创效450万元。

多年来，牛国栋啃下了一个又一个“硬骨头”，创下了诸多“第一”：控制悠卷断带“五步法”，成功解决了钢卷质量控制问题，每年可为企业减少损失710万元；“焊缝连续通过五机架连轧机一减二抬三调整”操作法创效1026万元，被评为山西省“五小”竞赛一等奖……

“牛人”也需百炼，方能成钢。

牛国栋的起点并不高。1997年，从原太原冶金工业学校轧钢专业毕业的他走进太钢，成为了一名轧钢工人。当时，没有实践经验的他因许多工作“拿不起来”，没少挨师傅批评。也就是从那时起，他不服输的“牛”劲儿被激了起来。

“不想被瞧不起，也不想‘差不多’，要做就要做到最好！”回忆起那段艰苦奋斗、艰难赶超的日子，牛国栋依然历历在目。书“啃”了一本又一本，师傅们被请教得“不耐烦”，下班后在工作现场一揣摩就是两三个小时……不到一年，牛国栋就成了班组的技术能手，在太钢集团技术比武中连续两届蝉联冠军。

参加工作至今，厂里的冷轧机已更新了四代。对牛国栋来说，每次新设备的启用都是挑战和超越，使他从一名普通轧机工人蜕变成轧钢一线的高级专家。

牛国栋深知，搞技术创新，仅凭一己之力是远远不够的。2011年，牛国栋创新工作室正式成立。此后，他带领团队攻难关，解难题，开展“一月一课题，一月一攻关，一月一总结”活动，在消化吸收国际先进技术的基础上，优化轧制工艺、创新操作方法，累计完成创新项目150余项、总结推广操作法25项、发明专利授权16项，为企业创造了上亿元的经济效益。

让牛国栋引以为豪的是，经过创新工作室这座“熔炉”锻造，一大批普通轧钢工人成长为技术能手。仅他一人就为厂里培养出5名高级技师、22名技师和50名高级轧钢工。“牛师傅让我们相信，普通工人也能在中国‘智’造中占有一席之地！”徒弟李竹说。

工作室的墙上，醒目地写着牛国栋团队的座右铭：“创新就是每天进步一点点，每天改变一点点。”正是这样一群怀揣匠心的领跑者，挑战一个个“不可能”，让民族工业插上腾飞的翅膀。

“去年，我们把总结的先进操作法应用到了生产中，成立了‘冷连轧降低成本、提高效率’创新项目组，实现年创效益240万元。”牛国栋说，2021年以来，冷连轧积极响应公司号召，实现智慧再升级。应用物联网、大数据、云计算、工业互联网等信息技术，以远程智控、“宝罗”集群打造极致能效；智能库区与跨厂区地链构成绿色物流，实现了从立体集成生产到全线数字远程智控的飞跃。一台台机器人逐步上马。面对自动化与大数据结合的新事物，他将带领团队精益求精、再攀高峰。

当选为党的二十大代表，让牛国栋激动不已。党的十八大以来，他已连续三届当选。

“我愿做一道光，照亮更多的人。”牛国栋袒露心扉，立志为企业壮大、国家发展、民族复兴踔厉奋发，笃行不怠。