2008年伊始，公司成功开发出发电机护环用不锈钢Mn18Cr18N锻件，经系统测试，各项性能指标均达到进口产品水平。
由于技术难度高、加工难度大，我国尚未掌握护环钢相关的工艺技术，形不成批量生产能力，目前护环用钢Mn18Cr18N全部依赖进口，致使发电机护环用钢Mn18Cr18N成为制约国家电力建设的卡脖子产品。
2007年5月，中央领导和国家发改委对公司提出要求，希望公司担负起为国家分忧解难的重任，尽快开发出民族装备制造业急需的紧缺钢材，其中重点提到了Mn18Cr18N不锈钢护环。2007年7月公司专门成立了国家紧缺钢材品种开发组，并提出了切实可行的技术方案。在2008年1月2日成功生产出小型Mn18Cr18N护环锻件，基本掌握了Mn18Cr18N护环用不锈钢的钢种特性和关键技术诀窍。
该产品的成功开发，实现了6000ppm以上超高氮不锈钢开发零的突破，同时，提高了公司在国家高、精、尖项目上的研究水平，锻炼了科研队伍，也为公司型材系统改造后具备300MW以上发电机护环批量生产能力奠定了良好的基础。